Rak materničnega vratu je eden redkih rakov, ki ga je mogoče preprečiti z odvzemom in pregledom celic v brisu materničnega vratu (test PAP). Že več kot 30 let je test PAP po svetu in pri nas sestavni del rednih preventivnih ginekoloških pregledov.
Ginekolog dobi celice za citološki pregled, ko v nebolečem posegu s posebnim loparčkom podrsa po materničnem ustju in celice nanese na stekelce. Pod mikroskopom jih nato pregleda zdravnik citopatolog in oceni, ali so normalne ali spremenjene.
Predrakave spremembe celic materničnega vratu se razvijajo v rakaste postopno več let, prek blagih, zmernih in hudih predrakavih sprememb. S pregledom citološkega brisa je te spremembe mogoče odkriti in celice odstraniti, tako da ne napredujejo v rakave.